Next Up Kitzbühel: Die Zukunft des Tennissports beim Generali Open

Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, Jannik Sinner, Stefanos Tsitsipas oder Dominic Thiem: Das sind nur einige der großen Namen, die in bereits ganz jungen Jahren in Kitzbühel Turniererfahrungen gesammelt haben. Und dieser Linie, aufstrebenden Talenten eine Bühne zu bieten, bleiben die Organisatoren des Generali Open treu und veranstalten 2023 erneut das „Next Up Kitzbühel“, bei dem fünf der besten U14-Spieler der Welt um den Titel kämpfen. Darunter der Brite Mark Ceban, der den U14-Bewerb von Wimbledon für sich entscheiden konnte, Kaan Isik Kosaner (Türkei), Marco Ontiveros Castro (Deutschland), Svit Suljic (Slowenien), der U14-Europameister, sowie Lokalmatador Gabriel Niedermayr.

17.000 Euro Development-Money – von den Profis lernen

Sie spielen seit Mittwoch auf der Anlage des Generali Open, beobachtet von Talentescouts und mit einem großen Ziel: Das Development Money von 17.000 Euro, welches die Jugendlichen zur sportlichen Weiterbildung verwenden können, einzustreichen. „Wir veranstalten das Next Up auch deshalb in der Turnierwoche, um den Jugendlichen die Möglichkeit zu geben, von den Profis zu lernen“, erklärte Veranstalter Markus Bodner. So auch vom Topgesetzten des Generali Open Kitzbühel: Tomas Martin Etcherverry (Argentinien) traf die Jugendlichen am Mittwoch zu einem Austausch: „Das Wichtigste ist, den Sport zu genießen und sich darauf zu konzentrieren, jeden Tag sein Bestes zu geben. Der Kopf ist der Schlüssel. Da werden auch harte Momente kommen, aber es gilt, einfach weiterzumachen. Wenn ihr eure Hausaufgaben macht, kann aus jedem von euch ein großartiger Tennisspieler werden“, gab der Südamerikaner den Kids als Rat mit auf den Weg.

Die fünf Nachwuchsasse, die in Kitzbühel aufschlagen dürfen, wurden im Vorfeld von externen Scouts sowie von Turnierdirektor Alexander Antonitsch ausgewählt. „Wir würden uns freuen, wenn wir dadurch das eine oder andere Supertalent auch längerfristig für Kitzbühel begeistern könnten“, so Bodner. Zum Beginn ging es für Lokalmatador Niedermayr am Mittwoch sogleich gegen U14-Wimbledon-Champion Ceban, der sich mit 4:1, 4:1, 4:1 durchsetzen konnte. Auch der U14-Europameister Suljic gilt als großer Favorit auf den Next-Up-Titel und setzte sich zum Auftakt gegen Kosaner mit 4:2, 4:2, 4:1 durch.